Начало научных исследований в этой области относится к концу третьей четверти прошлого столетия (Javal). Первые исследования, а также и последующие исследования — Cohn, Huey, Brooks, Gross, Blackhurst, Tinker, Paterson —без исключения дают длину строки в пределах 80—100 мм (4 1/2 — 5 1/2 кв.), допуская в некоторых случаях отклонения в сторону уменьшения до 63 мм (3 1/2 кв.) и увеличение до 103 мм (5 3/4 кв.). Следует при этом заметить, что, по исследованиям Блэкхерста, увеличение строки до 120—123 мм (6 3/4 кв.) в опытах над учащимися первых четырех классов приводило к понижению скорости чтения на 5%.